Begrebet bæredygtighed beskriver udnyttelsen af et regenerativt system på en sådan måde, at dette system bevarer sine essentielle egenskaber, og dets eksistens kan regenereres naturligt. Udtrykket kommer oprindeligt fra skovbrugsindustrien. Bæredygtig forvaltning betyder, at man passer på skovområderne og udnytter dem på en sådan måde og i et sådant omfang, at de bevarer deres biodiversitet, produktivitet, regenereringsevne og vitalitet. Målet er at bevare deres evne til at opfylde vigtige økologiske, økonomiske og sociale funktioner på lokalt, nationalt og globalt niveau nu og i fremtiden. Desuden må den bæredygtige forvaltning af et skovområde ikke skade andre økosystemer.
