Biologisk mangfoldighed

Også biodiversitet. Betegner forskellige niveauer af levende mangfoldighed: for det første antallet af arter i et område, mangfoldigheden af arter; for det andet mangfoldigheden af økosystemer eller levesteder i et område; og for det tredje mangfoldigheden inden for arter, dvs. forskellene i genetisk information mellem individer og populationer. Høj artsrigdom kan f.eks. skyldes heterogene levesteder eller en bred vifte af ressourcer, og dyreverdenens artsrigdom er ofte afhængig af planteverdenens artsrigdom. Globalt set kan man observere en stigning i artsrigdommen fra nord- og sydpolen mod ækvator. De tropiske regnskove betragtes som vigtige hotspots for biodiversitet.